Μια πραγματική όαση στο γυμνό και ξερό τοπίο των Αστερουσίων είναι το αυτοφυές δάσος από φοίνικες του Θεόφραστου που συναντάμε στον Άγιο Νικήτα…
Το φοινικόδασος του Αγίου Νικήτα, όπως αποκαλείται εξαιτίας της μονής που είναι αφιερωμένη στο συγκεκριμένο Άγιο και βρίσκεται σε κοντινή απόσταση, είναι ένα χάρμα οφθαλμών.
Οι φοίνικες του ανήκουν στο είδος theophrastis, ο λεγόμενος και κρητικός φοίνικας, που δυστυχώς πλέον δεν μετρά πολλά δέντρα στο νησί μας και γι’ αυτό η Δασική Υπηρεσία έχει αναλάβει την προστασία του.
Το μικρό δάσος του Αγίου Νικήτα είναι μάλιστα περιφραγμένο για να μην μπορεί να πλησιάσει τα δέντρα ούτε ζώο ούτε άνθρωπος, αν και εκτός περίφραξης βλέπουμε μερικούς σκόρπιους φοίνικες ακόμα.
O φοίνικας του Θεόφραστου είναι ενδημικός στην ανατολική Μεσόγειο και είναι ο ίδιος που συναντάμε στο Βάι, στην παραλία Πρέβελη και στα Αστερούσια όρη.
Ως φοίνικας θυμίζει γνωστή μας χουρμαδιά που φύεται στις ερήμους ωστόσο μάλλον που είναι πρόγονος της χουρμαδιάς εκείνος του Θεόφραστου, οπότε και πολύ παλαιότερο είδος δέντρου.
Κοντά στο δάσος με τους φοίνικες του Αγίου Νικήτα υπάρχει και μια πηγή νερού που δικαιολογεί απόλυτα το χαρακτηρισμό του σημείου ως όασης.
